КАЗАХСТАН (РЕСПУБЛИКА КАЗАХСТАН, РК) - находится в Центральной Азии, в глубине Евразийского материка. По площади Казахстан занимает 9-е место в мире (2.724.900 кв.км.). Граничит: с Китаем, Кыргызстаном, Туркменистаном, Узбекистаном, Россией. Население Республики Казахстан - 15 074,2 тыс. человек. Большинство верующих исповедует ислам, часть населения – православие, католицизм и протестантство.

В административно-территориальном отношении страна делится на 14 областей, 84 города, из них 39 - республиканского и областного подчинения. Столица - Астана (с 10 декабря 1997 г.). Население Астаны - 528 тыс. чел. Государственный язык - казахский, в государственных организациях и органах местного самоуправления наравне с казахским официально употребляется русский язык.

Казахстан с 1991 г. - унитарная республика с президентской формой правления. Ныне действующая Конституция принята 30 августа 1995 г., в 1998 г. в нее были внесены поправки. Глава государства – президент (Назарбаев Нурсултан Абишевич Президент Республики Казахстан) . Избирается сроком на 7 лет, является верховным главнокомандующим Вооруженными силами РК. Высший представительный законодательный орган – Парламент, состоящий из двух палат – Сената и Мажилиса. Основные общественно-политические объединения: Республиканская партия «Отан» («Отечество»), Гражданская партия, Аграрная партия, «Ак Жол» («Светлый путь»), «Асар» («Взаимопомощь»), компартия.
Сегодня Казахстан имеет реально работающую рыночную экономику. Республика обладает крупным промышленным потенциалом и большими запасами полезных ископаемых. Занимает 13-е место в мире по разведанным запасам нефти и газа. На ее территории расположены крупнейшие месторождения железных руд, каменного угля, цветных металлов. Ведущие отрасли промышленности: горнодобывающая, угольная, химическая, цветная и черная металлургия, машиностроение, легкая, пищевая. Развиты нефтепереработка и производство стройматериалов.

Рост ВВП в 2006 г.составил 9,3% по сравнению с 2005 г. Реальная заработная плата увеличилась на 7,3%.
По объему запасов полезных ископаемых Казахстан занимает первое место среди стран СНГ по хромовым рудам и свинцу, второе – по запасам нефти, серебра, меди, марганца, цинка, никеля и фосфорного сырья, третье – по газу, углю, золоту и олову.
Транспортно-коммуникационный комплекс Казахстана представлен железнодорожным, воздушным, морским, речным, трубопроводным транспортом, сетью автомобильных дорог и телекоммуникационными системами.

Первые следы пребывания человека на территории современного Казахстана относятся к раннему палеолиту (около 300 тыс. лет назад).
В конце 15 в. образовалось Казахское ханство, оно делилось на жузы: Старший (Семиречье), Средний (Центральный Казахстан) и Младший (Западный Казахстан).

К началу 16 в. в основном сложилась казахская народность. В начале 18 в. происходила борьба казахского ополчения против джунгарского нашествия; Младший и Средний жузы в 30-40-е гг. 18 в. добровольно приняли российское подданство. В 60-е гг. 19 в. завершилось присоединение казахских земель к России (части Семиреченской и Сырдарьинской, Уральская, Тургайская, Акмолинская и Семипалатинская области); включение в систему общероссийской экономики вызвало зарождение промышленности, строительство Сибирской и Оренбургско-Ташкентской железной дороги и др. Трудящиеся Казахстана участвовали в Революции 1905-07, Среднеазиатском восстании 1916, в Февральской революции 1917 и Великой Октябрьской социалистической революции 1917.
В октябре 1990 г.Республика Казахстан объявила о своем суверенитете.